¿Qué es y qué se mide con un oxímetro?

Un oxímetro o pulsioxímetro, es el dispositivo que se ocupa de medir la saturación de oxigeno y la frecuencia del pulso de manera fácil y continuada. Este dispositivo tiene un emisor de luz y un fotodetector, la cuales en conjunto calculan lo antes mencionado.

El uso de los oxímetros de pulso está recomendado para el control en pacientes con insuficiencia cardíaca, apnea del sueño, asma, enfermedades pulmonares obstructivas o, incluso, para personas que practican deporte de altura.

Para un correcto uso del pulsioxímetro:

• Debes limpiar bien la parte del cuerpo donde lo vayamos a colocar. Si tenemos las uñas pintadas o tienes uñas postizas, tienes que retirarlas para una correcta medición.
• Mantente quieto mientras lo estás usando.
• Si usas el pulsioxímetro con frecuencia, ve alternando el dedo en cada uso.

¿Cómo usar un pulsioxímetro u oxímetro de dedo?

Para medir con el oxímetro la saturación de oxígeno y el pulso, este dispositivo debe colocarse en una de las partes traslúcidas del cuerpo: dedos, tanto del pie como de la mano o en el lóbulo de la oreja. Así, el pulsioxímetro comprueba que los pulmones funcionan correctamente y la cantidad de sangre con oxígeno que estos reparten por todo el cuerpo. Podemos ver esta información en tiempo real en su pantalla, junto con la frecuencia del pulso.

¿Qué es PR y SpO2?

Estas abreviaturas de las dos mediciones que te proporciona el pulsioxímetro. Los valores de la frecuencia cardíaca y la saturación de oxígeno aparecen reflejados en el dispositivo en varios segundos. 

¿Cuáles son los niveles normales de saturación de oxigeno?

• PR representa la cantidad de pulsaciones por minuto. Así, la frecuencia cardíaca normal se encuentra entre 60 y 100 pulsaciones por minuto (ppm) en personas adultas y mayores de 10 años. Sin embargo, es importante saber que este resultado debe ser en reposo. El resultado puede alterarse por ejemplo al hacer ejercicio o en momentos de tensión en los que se libera adrenalina. Ésta acelera el ritmo cardiaco. Por eso, es fundamental realizar la medición en una situación de reposo.
• SpO2 indica el nivel de saturación de oxígeno. Y teniendo en cuenta que también, se debe medir en reposo, el nivel normal oscila entre el 95 y el 100%. Si al hacer la medición el dispositivo nos ofrece un valor de 90% o inferior la saturación de oxígeno es baja. Se denomina hipoxia.

¿Por qué los oxímetros son clave para combatir el coronavirus?

El Covid-19 está directamente relacionado con afecciones respiratorias, por lo que realizar un control de los pacientes usando pulsioxímetros homologados puede ser una ventaja tanto en el control de la enfermedad, como en su diagnóstico.

Ten presente que una persona sin patologías debe tener un nivel entre 95 – 100% de oxígeno en sangre.